Ci sono città che ospitano una partita e città che entrano in campo insieme alla Nazionale. Terni, mercoledì sera, ha fatto la seconda cosa.
In una città di circa 100.000 abitanti, dove la pallacanestro non ha una tradizione paragonabile a quella di altri sport, quasi 2.600 persone hanno riempito il PalaTerni per la prima partita ufficiale di una Nazionale italiana di basket nella storia della città. Non una semplice cornice, non un pubblico venuto ad assistere a uno spettacolo, ma una comunità che ha scelto di prendere per mano le Azzurre e accompagnarle in una serata non semplice.
Quella contro la Slovenia è stata una partita sporca. Una di quelle in cui le cose non vengono come vorresti, in cui le percentuali non aiutano, gli errori si accumulano e l’avversaria trova il modo di metterti in discussione. L’Italia ha dovuto stringere i denti, ritrovare coraggio e superare un paio di momenti di evidente difficoltà. In quei momenti, quando la partita rischiava di prendere una piega diversa, dagli spalti è arrivata la spinta che ha fatto la differenza.
Terni non ha mai smesso di crederci. Ha sostenuto ogni possesso, trasformando il PalaTerni in una casa Azzurra. Fino alla tripla da 9 metri di Fra Pasa che a un minuto dalla fine ha dato la svolta definitiva alla partita. Fino ai liberi di Jas, che hanno fatto partire la festa. Il 67-62 racconta una vittoria preziosa verso Women’s EuroBasket 2027 ma non descrive quanto successo sugli spalti.
«Pubblico straordinario», ha detto coach Capobianco. Parole che restituiscono il senso di una serata nella quale la Nazionale ha trovato in una città un alleato prezioso.
Terni è rossoverde, sono quelli i colori della sua passione sportiva. Mercoledì, però, mancava qualcosa per completare il tricolore: il bianco. È bastato aggiungere l’Azzurro della Nazionale per ritrovarsi tutti sotto la stessa bandiera.
Una città che ha saputo specchiarsi nella maglia dell’Italia, pur senza averla mai avuta così vicina.
C’è una coincidenza che ci aiuta a raccontare questa storia. Terni è la città di San Valentino, il patrono degli innamorati. E tra Terni e la Nazionale Femminile è stato amore a prima vista. Con la promessa, perché no, di rivedersi. “Grazie Terni. La prima volta non si dimentica. E questa, per l’Italia, è stata proprio speciale”.
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